耐火材料指的是耐火度超過1580℃的無機(jī)非金屬材料。耐火度是指耐火材料錐形體試樣在無荷重情況下，抵抗高溫作用而不軟化熔倒的攝氏溫度。

耐火材料歷史悠久。耐火材料結(jié)合高溫技術(shù)出現(xiàn)，大約起源于青銅器時(shí)代中期；中國東漢時(shí)期，出現(xiàn)用粘土質(zhì)耐火材料做燒瓷器的窯材與匣缽；20世紀(jì)初，耐火材料向高致密、高純、超高溫制品方向發(fā)展。同時(shí)，完全不需燒成、能耗小的不定形耐火材料與耐火纖維出現(xiàn)。現(xiàn)代，隨著空間技術(shù)、原子能技術(shù)、新能源技術(shù)的發(fā)展，具有耐高溫、耐沖刷、抗腐蝕、抗熱振等綜合優(yōu)良性能的耐火材料得到應(yīng)用。

耐火材料種類繁多。按照化學(xué)特性分為酸性耐火材料、中性耐火材料和堿性耐火材料；按照耐火度的高低分為普通耐火材料（1580～1770℃）、高級耐火材料（1770～2000℃）及特級耐火材料（2000℃以上）。另外，還有用于特殊場合的耐火材料。

酸性耐火材料的主要成分為納米氧化硅，常用的有硅磚與粘土磚。硅磚是納米氧化硅含量達(dá)到93％以上的硅質(zhì)制品，原料有硅石、廢硅磚等，其荷重軟化溫度高、抗酸性爐渣侵蝕能力強(qiáng)、重復(fù)煅燒后體積不收縮，甚至略有膨脹。但是其抗熱振性差，且易受堿性渣的侵蝕。硅磚主要用于焦?fàn)t、酸性煉鋼爐、玻璃窯爐等熱工設(shè)備。粘土磚的主要原料為耐火粘土，納米氧化鋁的含量為30％～46％，屬于弱酸性耐火材料，抗熱振性好，對酸性爐渣有抗蝕性，且應(yīng)用廣泛。

中性耐火材料的主要成分為納米氧化鋁、氧化鉻或碳。納米氧化鋁的含量達(dá)到95％以上的剛玉制品是一種用途較廣的優(yōu)質(zhì)耐火材料。鉻磚的主要成分以氧化鉻，雖然對鋼渣的耐蝕性好，但抗熱振性較差，高溫荷重變形溫度較低。碳質(zhì)耐火材料有碳磚、石墨制品以及碳化硅質(zhì)制品，具有質(zhì)輕、導(dǎo)熱性高、熱膨脹系數(shù)很低、高溫強(qiáng)度高、耐熱振性能好、不受金屬和熔渣的潤濕、抗酸堿和鹽的侵蝕的優(yōu)點(diǎn)，除了廣泛用作高溫爐襯材料，也用作化工、石油的高壓釜內(nèi)襯。

堿性耐火材料的主要成分為納米氧化鎂、氧化鈣，常用的是鎂磚。納米氧化鎂含量高于80％～85％的鎂磚，對堿性渣和鐵渣有很好的抵抗性，耐火度比粘土磚和硅磚高。主要用于吹氧轉(zhuǎn)爐、平爐、電爐、有色金屬冶煉設(shè)備與一些高溫設(shè)備上。

在特殊場合應(yīng)用的耐火材料有高溫氧化物材料，例如納米氧化鋁、納米氧化鋯、納米氧化鑭、氧化鈹、氧化鈣等；難熔化合物材料，例如碳化物、硫化物、硼化物、氮化物、硅化物等；高溫復(fù)合材料，主要有金屬陶瓷、纖維增強(qiáng)陶瓷、高溫?zé)o機(jī)涂層等。